春から夏にかけて、大湯ファームのりんご畑では、
一面に白いシロツメクサの花が咲きます。
緑のじゅうたんに白い花が広がる景色はとてもきれいです。
「りんご畑なのに、どうしてクローバーがこんなにたくさんあるの？」
と思われる方もいるかもしれません。
実はこのシロツメクサ、自然に生えてきたものをそのまま残しているわけではありません。
大湯ファームでは、わざわざ種をまいて育てています。
きれいだから植えているわけでもありません。
シロツメクサを育てている理由は、大湯ファームが大切にしている「土づくり」にあります。
大湯ファームのりんご畑。一面に広がるシロツメクサは、土づくりのために種をまいて育てています。
一面に広がるシロツメクサ
シロツメクサの花が咲く時期になると、りんご畑の足元が白い花でいっぱいになります。
春のりんごの花や、秋の赤く実ったりんごとはまた違う、私たちの好きな畑の風景です。
この様子をInstagramのリールで紹介したところ、なんと13万回以上再生されました。
たくさんの方に見ていただき、私たちもびっくり。
普段、私たちにとっては身近な畑の風景ですが、これをきっかけに、
「どうしてりんご畑にシロツメクサがあるの？」
と思った方もいるかもしれません。
実際の畑の様子がこちらです。
なぜ、わざわざシロツメクサの種をまくの？
私たちが育てているのは、もちろんりんごです。
それなのに、なぜシロツメクサの種までまいて育てるのでしょうか。
その理由は、りんごの木を支えている土を大切にしたいからです。
りんごは一年育てて終わる作物ではありません。
一度植えたりんごの木は、同じ場所に根を張り、何年、何十年とそこで育っていきます。
毎年りんごを実らせてくれる木を育てるためには、目に見える実や枝だけではなく、その木を足元から支えている土も大切です。
大湯ファームでは、その土づくりのひとつとしてシロツメクサを育てています。
りんごの木の足元に広がるシロツメクサ。肥料だけに頼らず、植物の力も借りながら畑を育てています。
シロツメクサの力を借りる
シロツメクサは、クローバーとしてもおなじみのマメ科の植物です。
マメ科の植物の根には、「根粒菌（こんりゅうきん）」という菌が共生します。
この根粒菌には、空気中の窒素を植物が利用できる形に変える働きがあります。
窒素は植物が育つために必要な栄養のひとつです。
私たちは、必要なものをすべて肥料として与えるのではなく、
植物がもともと持っている力も借りながら、畑を育てていきたいと考えています。
シロツメクサは、そんな私たちの土づくりを手伝ってくれている植物のひとつです。
肥料だけに頼らない土づくり
大湯ファームでは、できるだけ農薬の使用を抑えた減農薬栽培に取り組んでいます。
そして、農薬を減らすことだけではなく、りんごが育つ畑そのものを大切にすることも必要だと考えています。
シロツメクサの種をまき、育てることもそのひとつです。
シロツメクサは畑に根を張り、成長します。
そして伸びたら草を刈り、刈った草も少しずつ土へ還っていきます。
種をまく。
育つ。
花が咲く。
刈る。
そして土へ還る。
そんな自然の循環を利用しています。
肥料だけに頼るのではなく、植物の力を借りながら土を育てていく。
これも、大湯ファームが続けているりんごづくりのひとつです。
土づくりは、一年ではできません
シロツメクサを植えたからといって、すぐに土が良くなったり、翌日のりんごが美味しくなったりするわけではありません。
土づくりは、すぐに結果が見えるものではないと思っています。
種をまいて、育てて、刈って、土へ還す。
それを毎年繰り返していく。
その積み重ねが、土づくりです。
りんごの木も同じ場所で何年、何十年と育っていきます。
だからこそ、目の前の一年だけではなく、5年後、10年後もりんごを育てていける畑を残していきたいと思っています。
育った草は刈り、やがて土へ。こうした作業を毎年繰り返しながら、少しずつ畑を育てていきます。
減農薬栽培も、毎年の積み重ね
りんごづくりは、一年に一度しか経験することができません。
「今年はこうしてみよう」
と取り組んだ結果を見て、次に生かせるのは翌年です。
でも翌年になれば、気温も雨の量も木の状態も変わります。
自然を相手にしているので、思い通りにならないこともたくさんあります。
私たちも、まだまだ勉強することばかりです。
それでも一年一年畑を見ながら、少しずつ経験を積み重ねていく。
減農薬栽培も、土づくりも、その繰り返しだと思っています。
りんごの木を何年、何十年と支えていく土。すぐに答えは出ませんが、一年一年の積み重ねを大切にしています。
りんご畑では、足元も見てみてください
りんご畑というと、春に咲くりんごの花や、秋の赤いりんごに目がいくと思います。
でも、大湯ファームのりんごづくりは、足元でも行われています。
一面に咲いているシロツメクサも、そのひとつです。
ただきれいだから生やしているのではなく、土づくりのために私たちが種をまいて育てています。
白い花の下では根が伸び、植物や土の中の生き物が活動しています。
目には見えにくい部分ですが、そんな畑全体の力も借りながら、私たちはりんごを育てています。
ちなみに、シロツメクサの中には四つ葉のクローバーが見つかることも。
畑仕事の途中で見つけると、やっぱり少し嬉しくなります。
まとめ
大湯ファームのりんご畑に一面に広がるシロツメクサ。
自然に生えているものではなく、土づくりのために、わざわざ種をまいて育てています。
シロツメクサはマメ科の植物で、根に共生する根粒菌には、空気中の窒素を植物が利用できる形に変える働きがあります。
私たちが大切にしているのは、
肥料だけに頼るのではなく、植物の力も借りながら畑を育てていくこと。
すぐに結果が出ることではありません。
毎年種をまき、育て、刈り、また土へ還していく。
その小さな積み重ねが、土づくりにつながっていくと考えています。
減農薬でりんごを育てることも、土を育てることも、一年で完成するものではありません。
一年一年、できることを積み重ねながら。
これからも大湯ファームらしいりんごづくりを続けていきたいと思います。
「同じふじなのに、去年食べたりんごと少し味が違う」
「同じ品種を買ったのに、前に食べたものの方が甘かった気がする」
そんなふうに感じたことはありませんか？
実はりんごは、同じ品種でもまったく同じ味になるわけではありません。
私たちも毎年りんごを作っていますが、畑によって「ここのりんごは甘味を強く感じるな」
「こっちは酸味とのバランスがいいな」と感じることがあります。
なぜ同じ品種なのに違いが出るのでしょうか。
今回は、青森県弘前市でりんごを育てている大湯ファームが、実際に畑で感じていることを交えながらお話しします。
同じ品種でも育つ環境は同じではありません
「ふじ」なら、どこの畑で作っても同じ「ふじ」です。
でも、育っている環境はそれぞれ違います。
たとえば、
* 土の状態
* 日当たり
* 水はけ
* 畑の場所や地形
* 木の状態
* 雨の量
* 夏の暑さ
* 秋の気温
など、いろいろな条件があります。
人間でも育つ環境によって違いがあるように、りんごもどこで、どのように育ったかによって違いが出てきます。
大湯ファームのりんご畑。同じ品種でも、土や日当たり、その年の天候など、育つ環境によってりんごにも違いが生まれます。
畑によって土が違います
同じりんご畑でも、土はどこも同じではありません。
水はけの良いところもあれば、水分が残りやすいところもあります。
りんごの木は、一度植えたら同じ場所に根を張り、何年、何十年とそこで育っていきます。
その土から水分や養分を吸収し、毎年りんごを実らせます。
そのため、私たちも普段から土の状態を見ながら、りんごの木を育てています。
美味しいりんごを作るためには、実だけを見るのではなく、その木を支えている土も大切だと考えています。
畑の土の状態を確認。りんごの木は、この土に根を張って何年、何十年と育っていきます。
太陽の当たり方も違います
りんごにとって太陽の光はとても大切です。
葉が太陽の光を受けて光合成をし、作られた養分がりんごの成長にも使われます。
しかし、すべての畑に同じように太陽が当たるわけではありません。
畑の向きや周りの環境によっても日の当たり方が違います。
また、同じ畑の中でも木の場所や枝の状態によって、光の入り方は変わります。
そのため私たちは剪定などを行い、できるだけ木全体に光が入るように枝を整えていきます。
同じ畑の中でも、場所や枝の向きによって日の当たり方はさまざま。太陽の光は、りんごの成長に欠かせません。
雨の量や水はけも毎年違います
りんごを育てるには水も必要です。
ただ、水が多ければ良いというわけではありません。
雨が多い年もあれば、なかなか雨が降らない年もあります。
同じ雨が降っても、水はけの良い畑と水分が残りやすい畑では条件が違います。
さらに、夏がとても暑い年、秋になっても気温がなかなか下がらない年など、天候は毎年違います。
私たちは毎年同じ場所でりんごを作っていますが、自然の条件まで同じになる年はありません。
同じ畑でも木によって違います
畑が同じなら全部同じかというと、そうでもありません。
若い木もあれば、何十年もりんごを実らせてきた木もあります。
枝の伸び方や実のなり方、木の勢いも一本一本違います。
「この木は今年、実が多いな」
「こっちの木は枝が元気だな」
そんなことを見ながら、剪定や摘果などの作業をしています。
同じ品種だから全部同じように育てればいい、というわけではないところが、りんごづくりの難しいところです。
農家でも「この畑のりんごは違うな」と感じます
毎年収穫して食べていると、私たち自身も違いを感じることがあります。
「今年、この畑のふじは美味しいな」
「こっちの畑は甘味と酸味のバランスがいいな」
と感じることもあります。
ただし、その畑なら毎年必ず同じ味になるわけではありません。
去年と今年では、雨の量も気温も日照時間も違います。
だから「この畑なら絶対にこの味になる」とは言えません。
品種だけではなく、畑、木、そしてその年の天候
いろいろなものが重なって、その年のりんごの味になっているのだと思います。
同じ畑でも、りんごの木は一本一本違います。木や実の状態を見ながら収穫していきます。
「去年と味が違う」というお声をいただくこともあります
私たちはお客様から、りんごについていろいろなご意見をいただきます。
「今年のりんご、美味しかったよ」
と言っていただけることもあれば、
「去年の方が甘かったように感じる」
「今年は少し酸味が強いかな」
といったお声をいただくこともあります。
同じように作っているつもりでも、毎年まったく同じりんごを作ることは本当に難しいです。
そして、お客様からのご意見で気づかされることもたくさんあります。
自分たちでは分かっているつもりでも、まだまだ勉強不足だなと感じることもあります。
りんごづくりは一年に一度しか経験できません
りんごづくりの難しいところの一つが、一年に一度しか作ることができないことです。
「今年はここが良かった」
「ここはもう少しこうすれば良かった」
と思っても、次に試すことができるのは翌年です。
そして一年後には、また天候が変わっています。
去年とまったく同じ条件でもう一度試してみる、ということができません。
りんご農家を何年続けても、経験できるのは一年に一回。
10年作って10回。
20年作って20回です。
そう考えると、りんごづくりは本当に奥が深い仕事だと思います。
毎年少しずつ成長していきたい
自然を相手にしている以上、すべてを思い通りにすることはできません。
それでも、
「今年はどうだったのか」
「来年は何を変えてみようか」
と考えながら、一年一年経験を積み重ねていきます。
そして、実際に私たちのりんごを食べてくださっているお客様の声も、大切にしていきたいと思っています。
良かったという声はもちろん嬉しいです。
一方で、ご意見をいただいたときには「なぜだろう？」と考えるきっかけになります。
まだまだ勉強することばかりです。
一年に一度のりんごづくりを大切にしながら、去年より今年、今年より来年と、少しずつでも成長していきたいと思っています。
収穫したりんごは一つひとつ色・大きさ・形が違います
まとめ
同じ品種のりんごでも、畑によって味に違いが出ることがあります。
土、日当たり、水分、木の状態、そしてその年の天候。
さまざまな条件の中で、一つひとつのりんごが育っています。
同じ畑で同じ品種を育てても、毎年まったく同じ味になるとは限りません。
そこが自然相手の難しさでもあり、りんごづくりのおもしろさでもあります。
私たちもまだまだ勉強中です。
お客様からいただく声にも耳を傾けながら、一年に一度しかできない経験を一つひとつ積み重ねていきます。
そして、
「今年の大湯ファームのりんごも美味しかったよ」
と言っていただけるように。
これからも、より美味しいりんごをお届けできるよう成長していきたいと思います。
「葉とらずりんご」と聞くと、
「葉が付いたまま販売されているりんご」と思われる方がいらっしゃいます。
実際に、「葉はどこに付いているんですか？」とご質問をいただくこともあります。
しかし、葉とらずりんごに葉は付いていません。
葉とらずとは、葉を付けたまま販売するという意味ではなく、
栽培中に葉をできるだけ残して育てる栽培方法のことです。
今回は、葉とらずりんごのおいしさの秘密をご紹介します。
葉はりんごを育てる大切な存在
りんごの葉は、太陽の光を受けて光合成を行い、果実に必要な養分を作っています。
つまり、葉はりんごを育てるための大切な役割を担っています。
そのため、葉を長く残すことで、最後まで果実へ養分を送り続けることができます。
大湯ファームのサンふじは「葉とらず栽培」
大湯ファームでは、サンふじを葉とらず栽培で育てています。
サンふじの収穫は11月下旬。
収穫までの期間が長いため、その頃には葉は十分に光合成を行い、
役目を終えて自然に落ち始める時期になります。
そのため、葉をできるだけ残したまま、りんごを木で完熟させ、
一番おいしいタイミングで収穫しています。
最後まで葉の力を生かすことが、葉とらずサンふじのおいしさにつながっています。
すべての品種が葉とらずではありません
「葉を残した方がおいしいなら、全部のりんごを葉とらずにすればいいのでは？」
そう思われるかもしれません。
実は、品種によって最適な栽培方法は異なります。
例えば、黄色りんごや緑色のりんごは、もともと葉取りをほとんど行わない品種です。
一方で、赤いりんごの中には、美しい色づきのために葉取りを行う品種もあります。
大湯ファームでは、「葉とらず」という栽培方法にこだわるのではなく、
その品種が一番おいしく育つ方法を選んでいます。
王林はもともと葉取りをほとんど行わない品種です。葉とらず栽培で育て、木の上でじっくりとおいしさを育みます。
葉とらずりんごに葉は付いていません
「葉とらずりんごなのに、葉が付いていない！」
初めて購入された方が驚かれることがあります。
葉とらずとは、栽培中に葉をできるだけ残して育てたという意味です。
収穫するときは、りんごだけを収穫するため、お届けするりんごに葉は付いていません。
名前だけを聞くと勘違いしやすいですが、「葉を付けたまま販売するりんご」ではなく、
「葉つけたまま大切に育てたりんご」ということなのです。
色むらがあるのは、おいしさを大切にした証
葉とらずサンふじは、葉をできるだけ残して育てるため、
葉の陰になった部分が赤く色づかず、色むらができることがあります。
見た目だけを見ると、「色が均一ではない」と感じるかもしれません。
しかし、それは葉を最後まで残し、りんごのおいしさを大切に育てた証でもあります。
大湯ファームでは、見た目を優先して葉を多く取るのではなく、
木の上でじっくり完熟させ、おいしさを大切にして収穫しています。
色むらのあるりんごを見かけたら、
それは葉が最後までりんごを育ててくれた証と思っていただけたら嬉しいです。
葉とらずサンふじは、葉をできるだけ残し、最後まで葉の力を生かして育てています。
まとめ
葉とらずりんごのおいしさは、葉をできるだけ残し、
最後まで光合成の力を生かして育てることにあります。
ただし、すべての品種を葉とらずで栽培しているわけではありません。
品種ごとの特徴を見極め、それぞれに合った栽培方法を選ぶことが、
おいしいりんごづくりにつながります。
大湯ファームでは、見た目だけでなく、「一番おいしい状態でお届けすること」を
大切にしながら、一玉一玉心を込めて育てています。
「葉とらず」とは栽培方法の名前。お届けするりんごに葉は付いていませんが、葉が最後まで果実を育ててくれています。
りんご売り場で「サンふじ」と「有袋ふじ」という名前を見かけたことはありませんか？
どちらも同じ「ふじ」という品種ですが、育て方や特徴が異なります。
「どちらがおいしいの？」というご質問をいただくこともありますが、
実は優劣があるわけではなく、それぞれに魅力があります。
左：サンふじ 右：有袋ふじ。同じ「ふじ」でも、栽培方法や販売する時期が異なります。
サンふじとは？
サンふじは、袋をかけずに太陽の光をたっぷり浴びて育てたりんごです。
樹の上でじっくり熟すことで蜜が入りやすく、甘みと香りが豊かなのが特徴です。
旬の時期ならではのみずみずしさや、シャキシャキとした食感を楽しめます。
有袋ふじとは？
有袋ふじは、果実に袋をかけて育てる栽培方法です。
袋をかけることで病害虫や日焼けから果実を守り、美しい見た目に育ちやすくなります。
また、大湯ファームでは春以降に販売する貯蔵用りんごとして有袋ふじを栽培しています。
蜜が入り過ぎる前の適期に収穫し、適切な環境で貯蔵することで、
春になってもシャキシャキとした食感とおいしさをお楽しみいただけます。
大湯ファームのこだわり
大湯ファームでは、販売する時期に合わせて栽培方法を変えています。
秋から冬に販売するりんごは、旬のおいしさを楽しんでいただけるよう、
樹上でじっくり熟したサンふじをお届けしています。
一方、春以降に販売するりんごは、長期貯蔵に適した有袋ふじをお届けしています。
収穫のタイミングや貯蔵方法まで工夫することで、
それぞれの季節に一番おいしい状態でお届けできるよう努めています。
どちらがおすすめ？
旬ならではの蜜入りりんごを味わいたい方には、サンふじがおすすめです。
旬のサンふじは、蜜が入りやすく甘み豊かな味わいです。
春でもシャキシャキとした食感を楽しみたい方には、有袋ふじがおすすめです。
春以降に販売する有袋ふじ。一つひとつ丁寧に選別し、お届けしています。
どちらも同じ「ふじ」ですが、販売する時期や楽しみ方に合わせて選んでいただければ、
それぞれの魅力を味わっていただけます。
大湯ファームでは、季節ごとに最もおいしい状態のりんごをお届けできるよう、
栽培方法・収穫・貯蔵までこだわってりんごづくりを行っています。
関連記事
なぜ春でもおいしい？大湯ファームの貯蔵りんご
「大湯ファームのりんごは、なぜ春になってもおいしいのですか？」
一年を通じてりんごを販売していると、お客様からよくいただくご質問です。
大湯ファームでは、「一年中おいしいりんごを食べたい」というお客様のご要望にお応えするため、
栽培から収穫、貯蔵まで一貫して品質管理に取り組んでいます。
販売時期に合わせて育て方を変えています
大湯ファームでは、同じ「ふじ」でも、販売する時期に合わせて栽培方法を変えています。
収穫後すぐに販売するりんごは、太陽の光をたっぷり浴びて育ったサンふじです。
樹の上でじっくり熟させることで蜜が入りやすく、旬ならではのおいしさをお楽しみいただけます。
一方、春以降に販売する貯蔵用のりんごは、有袋ふじとして栽培しています。
果実に袋をかけることで病害虫や日焼けから守り、長期貯蔵にも適した品質を保ちやすくなります。
有袋ふじは一つひとつ袋をかけて育てています
春までおいしさを保つための収穫
蜜がたっぷり入ったりんごは、収穫後すぐに食べるととてもおいしい一方で、
長期間の貯蔵にはあまり向いていません💦
蜜が入るまで栽培したサンふじ
そのため、春以降に販売するふじは、蜜が入り過ぎる前の適期に収穫しています。
一方、秋から冬に販売するサンふじは、樹の上でじっくり熟させ、
蜜がたっぷり入った状態で収穫しています。
販売する時期に合わせて収穫のタイミングを変えることで、
それぞれの季節に最もおいしい状態でお届けできるよう工夫しています。
おいしさを守る貯蔵技術
収穫したりんごは、品質を保つために
CA冷蔵庫（Controlled Atmosphere：空気の成分を調整する冷蔵庫）で
大切に保存しています。
CA冷蔵庫は、温度だけでなく酸素や二酸化炭素の濃度も管理することで、
りんごの呼吸を穏やかにし、新鮮さを長く保つことができる貯蔵方法です。
普通冷蔵庫でもりんご品質を保っています
さらに、スマートフレッシュ技術も活用しています。
これは、りんごの成熟を促すエチレンの働きを抑え、
シャキシャキとした食感やみずみずしさを長く保つ技術です。
販売する時期に合わせた栽培や収穫方法に加え、こうした貯蔵技術を組み合わせることで、
春でもおいしいりんごをお届けしています。
栽培・収穫・貯蔵、すべてがおいしさにつながる
秋に収穫したりんごを春までおいしく保つためには、貯蔵技術だけではありません。
販売時期に合わせた栽培方法、収穫のタイミング、そして適切な貯蔵管理。
そのすべてがそろって、春でもおいしいりんごになります。
「いつでも大湯ファームのりんごが食べられてうれしい。」
そんなお客様の声が、私たちの励みになっています。
旬ならではの蜜入りサンふじ、春までおいしさを保つ有袋ふじ。
それぞれに違った魅力があります。
これからも、一年を通して安心してお召し上がりいただける、
おいしいりんごを皆さまの食卓へお届けしてまいります。
