大河ドラマから生まれたりんご「未希ライフ」誕生の物語

8月下旬になると、大湯ファームの園地で真っ赤に色づく「未希ライフ」。

木いっぱいに、たわわに実った姿を見ると、毎年のことながら嬉しくなります。

甘みがあり、パリッと爽やかな味わいの未希ライフですが、
実はこのりんごには、ちょっと珍しい誕生の物語があります。

「未希ライフ」という名前。

実は、NHK大河ドラマがきっかけとなって生まれた名前なんです。

弘前が舞台となった大河ドラマ『いのち』

1986年に放送されたNHK大河ドラマ『いのち』。

橋田壽賀子さんが脚本を手がけ、戦後の青森県を舞台に描かれた作品です。

主人公の名前は、高原未希（みき）。

ドラマの中にはりんご栽培も登場し、新しく生まれたりんごに、主人公の名前から「未希」と名付けるエピソードがありました。

そして、このドラマのりんご栽培の場面に関わっていたのが、弘前のりんご育種家、工藤清一さんです。

大河ドラマの撮影にも関わった工藤清一さん

工藤さんは『いのち』の撮影で、りんご園の撮影場所を提供したり、
りんご栽培の技術指導をしたりしていました。

そして工藤さん自身も、長年にわたり、
新しいりんごを生み出すための品種改良に取り組んでいました。

その中から生まれた一つのりんご。

赤く色づくそのりんごに、工藤さんはドラマに登場した「未希」という名前を残したいと考えたそうです。

原作者の橋田壽賀子さんから「未希」という名前を使う許可をいただきました。

ところが、「未希」だけでは品種名として登録することができませんでした。

そこで加えられたのが、

『いのち』＝ LIFE（ライフ）

という言葉でした。

未希 ＋ LIFE ＝ 未希ライフ

こうして「未希ライフ」という名前が誕生しました。

ドラマの主人公の名前と、ドラマのタイトル。

その二つが一つになって、現実のりんごの名前として今も残っているんです。

未希ライフの育種家・工藤清一さん

『マツコの知らない世界』へ工藤さんのお写真を

そして昨年、私たちにとって嬉しい出来事がありました。

TBS『マツコの知らない世界』で、工藤清一さんが
りんごの育種家として紹介されることになり、
大湯ファームから工藤さんのお写真を提供させていただきました。

工藤さんはすでにお亡くなりになっています。

放送後、ご家族から、

「少しでもテレビに出られて、天国で喜んでいるでしょう」

というお言葉をいただきました。

その言葉が、とても心に残っています。

長い年月をかけてりんごの品種改良に取り組み、新しいりんごを生み出してきた工藤さん。

その歩みを伝える機会に、私たちも少しでもお役に立つことができたのなら、本当によかったと思います。

そして今年も、未希ライフが実っています

大河ドラマ『いのち』が放送されたのは1986年。

それから長い年月が経ちました。

けれど今も、工藤さんが育成した「未希ライフ」は受け継がれ、
私たちのりんご園でも毎年たくさんの実をつけています。

春に花が咲き、小さな実がつき、少しずつ大きくなって。

そして夏の終わりには、真っ赤なりんごが木いっぱいに実ります。

普段は当たり前のように見ている景色ですが、
未希ライフが生まれるまでの物語を知ると、少し違って見えてきます。

一つの大河ドラマから始まった物語が、りんごになって今も続いている。

今年も、未希ライフがたわわに実りました🍎

一つの大河ドラマから始まった物語が、りんごになって今も続いている。